Southgate chọn Ivan Toney thay thế Kane, tiếc nuối về Alexander-Arnold
HLV tuyển Anh Gareth Southgate hy vọng Ivan Toney nắm bắt thời cơ sau khi Harry Kane chấn thương, đồng thời thất vọng vì không còn được thử nghiệm Alexander-Arnold ở vị trí tiền vệ.
Vị trí dự bị cho Harry Kane ở World Cup 15 tháng trước là cuộc cạnh tranh giữa Dominic Calvert-Lewin và Callum Wilson. Nhưng hiện tại thủ lĩnh của Aston Villa, Ollie Watkins và tiền đạo Ivan Toney của Brentford mới là bộ đôi đối đầu cho vai trò kể trên.
Toney ngồi dự bị trong trận giao hữu tuyển Anh thua 0-1 Brazil và anh sẽ có cơ hội ra sân trong trận gặp Bỉ vào ngày 27/3 tới. HLV Southgate xác nhận: “Không thể che giấu, Toney biết điều này. Đây là khởi đầu của cậu ấy, hãy ghi nhớ điều đó. Ở tuyển Anh luôn như vậy, không có nhiều cơ hội được trao. Mọi cầu thủ đều hiểu suất đá chính ở đây không phải ai cũng có thể đạt được.
Toney là chàng trai tự tin, đến đây với phong độ tốt ở CLB. Cậu ấy sẽ ra sân trong trận gặp Bỉ, không nghi ngờ gì nữa”.
Lần khoác áo tuyển Anh duy nhất của Toney cho đến nay là vào sân thay người trong trận gặp Ukraine cùng thời điểm năm ngoái. Dù ngồi ngoài 8 tháng do lệnh cấm của Liên đoàn bóng đá Anh vì hành vi cá cược nhưng tiền đạo 28 tuổi vẫn là đầu tàu của Brentford ở thời điểm hiện tại.
Trong khi đó, Southgate thời gian gần đây thử nghiệm Trent Alexander-Arnold ở vị trí tiền vệ nhưng chấn thương của hậu vệ Liverpool đã phá tan kế hoạch của ông, đặc biệt là khi tuyển Anh được thi đấu với những đội tuyển chất lượng như Brazil và Bỉ.
“Alexander-Arnold có đến xem trận Brazil”, Southgate tiếp tục: “Cậu ấy đang trong giai đoạn hồi phục nên không dễ để hòa nhập, tương tự như trường hợp của Luke Shaw. Chúng tôi nhận ra vấn đề ở hàng tiền vệ nhưng lại bỏ lỡ hai cơ hội vào tháng 9, bây giờ thì thực sự thất vọng vì có quá nhiều điều chưa rõ vào lúc này.
Bạn biết đấy, tôi thích ý tưởng này từ lâu rồi nhưng chúng tôi chưa được thử nghiệm trong các cuộc đối đầu đẳng cấp nên chờ xem kế hoạch có tiếp tục nữa hay không”.
Southgate có lý do để phàn nàn như vậy khi Jude Bellingham và Declan Rice là 2/3 cầu thủ chắc suất ở hàng tiền vệ trên đất Đức vào mùa hè, vị trí còn lại ông chưa quyết định được vì Kalvin Phillips sa sút phong độ trong khi Jordan Henderson không còn trẻ.