PHÚT BÙ GIỜ: FA CUP SẼ LÀ CỨU CÁNH CỦA ĐỘI BÓNG NÀO

Newcastle đã cho thấy họ có tham vọng lớn ra sao kể từ khi giới chủ Ả Rập chính thức bắt tay vào công cuộc cải tổ đội bóng. Nhưng nếu Premier League cùng với Champions League là những đấu trường vẫn đang tỏ ra hơi quá tầm với thực lực thực sự của chích chòe thì FA Cup hoàn toàn cứu nguy, trở thành niềm hy vọng cho các cổ động viên để hướng tới một danh hiệu giúp họ vững vàng hơn trên con đường vươn mình ở phía trước.

Newcastle đang trong giai đoạn tồi tệ về mọi trong tháng 12, họ bị loại khỏi vòng bảng Champions League, thậm chí vé xuống chơi Europa League thì chích chòe cũng phải nhường cho Milan khi thất bại trước Rossoneri trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng. Tại cup liên đoàn mùa trước thì thầy trò Eddie Howe đã lọt vào trận chung kết, nhưng mùa này họ cũng bị loại sớm sau thất bại trước Chelsea hôm 20/12.

Còn tại Premier League, Newcastle đang ngày càng càng rời xa top 4 khi họ đã kém nhóm giành vé dự Champions League tới tận 11 điểm. Hiện tại Newcastle mới có 29 điểm sau 20 vòng đứng dưới cả West Ham và Brighton. Chích chòe từng là hiện tượng ở mùa giải trước nhưng mùa này thì họ đang đánh mất sức mạnh và chưa có dấu hiệu sẽ vượt qua được cục cùng hoảng. Không khó để chỉ ra nguyên nhân khiến Newcastle sa sút việc vấn nạn chấn thương hoành hành đã khiến Eddie Howe không có lực lượng mạnh nhất trong một thời gian dài cũng như không xoay tua được lực lượng ở giai đoạn Marathon dẫn đến bị kiệt quệ về mặt thể lực và phải nhận những kết quả thất vọng liên tiếp. Chưa hết khả năng phòng ngự của Newcastle cũng rất tệ trong mùa này, ở trận gặp Liverpool họ đã để đối phương tạo ra số bàn thắng kỳ vọng lên tới 8,02 và may mắn lắm thì chích chòe mới thùng lưới bốn lần đó là trận đấu mà hàng phòng ngự Newcastle đã chơi tệ đến mức mọi đường lên bóng của Liverpool đều có thể tạo ra bàn thắng. 

Ngoài ra phong cách thi đấu của Newcastle giờ đã không còn duy trì được sự ổn định hay nói cách khác họ thiếu đi sự ổn định hàng tuần trong mọi trận đấu. Việc áp dụng lối chơi pressing liên tục đã giúp Newcastle đạt được thành công rõ dệt ở mùa giải trước và những chiến thắng trên sân nhà mùa này trước Paris Saint-Germain, Arsenal Chelsea hay Man United đều đã tới từ những nỗ lực dồn ép đầy mạnh mẽ và khiến đối phương phải bó tay. Tất nhiên việc đảm bảo thể chất khi duy trì một lối chơi như vậy là một thách thức rất lớn với Eddie Howe. Giới chủ người Ả Rập ceus tỏ ra thất vọng với huấn luyện viên Eddie Howe ngay cả khi họ thấu hiểu sự khó khăn khiến chiến lược gia người anh phải trải qua mùa này. Newcastle chìm trong khủng hoảng vì chấn thương. Bên cạnh việc tiền vệ Sandro Tonali bị treo giò đến hết mùa vì cá độ bóng đá. Song với lực lượng hiện có ban lãnh đạo Newcastle kỳ vọng huấn luyện viên người Anh làm tốt hơn hiện tại đội bóng đang thất thế trong cuộc đua top 4 và nếu không đưa ra thay đổi sớm họ sẽ đi lùi so với mùa giải trước. Vậy nên FA Cup rõ ràng là đấu trường không thể hợp lý hơn để Eddie Howe xoa dịu giới chủ bởi với từng đấy tiền mà họ đã vung ra trên thị trường chuyển nhượng thì ít ra chích chòe cần hiện thực hóa nó bằng một danh hiệu nào đó và FA Cup không phải là chiếc Cup quá tệ để Newcastle hướng đến. 

Manchester United cùng với huấn luyện viên Erik ten Hag vẫn chưa thể tạo ra bất kỳ một dấu ấn tích cực nào trong giai đoạn cuối năm 2023 vừa qua. Và tất nhiên chiếc ghế của ông thầy người Hà Lan cũng đang bị lung lay dữ dội FA Cup có thể sẽ không phải mục tiêu hàng đầu của Quỷ Đỏ từ đầu mùa giải năm nay nhưng đến lúc này thì nó hoàn toàn có thể trở thành cứu nguy cho ten Hag nếu ông biết cách tận dụng cơ hội cho chính mình. 

Đây là một trong số những hình ảnh gây đau lòng nhất với các cổ động viên Man United trong mùa giải vừa rồi. Hình ảnh những cầu thủ của Man United và chuẩn bị nhận huy chương nhưng với tư cách là kẻ về nhì họ đã thất bại trong việc ngăn cản Man City vô địch FA Cup và là chứng nhân trên hành trình an ba vĩ đại của gã hàng xóm đáng ghét.

Còn vào thời điểm hiện tại người ta chưa dám chắc khoảnh khắc đau lòng trên

có thể xuất hiện một lần nữa. Đôi khi người ta còn muốn thấy nó được xuất hiện

để biết rằng à đội bóng này vẫn có thể được chơi ở một trận chung kết nào đó. FA Cup là đấu trường duy nhất mà Man United có thể lọt vào chung kết trong mùa giải năm nay nghe thì chua chát nhưng đó là sự thật vì Champions League họ đã bị loại rồi và Carabao Cup họ cũng bị loại nốt rồi, tất cả các đấu trường cup giờ chỉ còn FA Cup là niềm hy vọng duy nhất với thầy trò huấn luyện viên Erik ten Hag. Hành trang Man United mang đến cuộc đối đầu này là gì?  Đó là trận thua không còn gì để bảo chữa đối với đối thủ Nottingham Forest trong ngày cuối cùng của năm mới. Thất bại đó đẩy Quỷ Đỏ rớt xuống vị trí thứ tám trên bảng xếp hạng và khép lại năm 2023 theo cách không thể tệ hơn được.

Bên cạnh đó tương lai u ám tiếp tục trùm lên sân vận động Old Trafford bởi trong trận đấu đầu tiên Sir Jim Ratcliffe lên nắm quyền Ten Hag đã nhận thất bại và đây không phải cách gây ấn tượng tốt nhất với ông chủ mới của Erik ten Hag. Vậy Man United trận đấu này có gì? Lần cuối cùng Jadon Sancho được thi đấu trước khi chuyển về đội bóng cũ chăng?  Điều đó thật đáng nghi ngờ dù cho Sancho có vẻ cũng muốn đá lần cuối cùng trong màu áo đỏ. Họ có sự trở lại của một vài trụ cột như Harry Maguire hay Mason Mount. Theo truyền thông Anh đưa tin thì cựu tiền vệ của Chelsea đã có thể tập luyện bình thường cùng các đồng đội nhưng vẫn chờ những đánh giá cụ thể nhất về khả năng đá chính, điều đó tùy thuộc vào Erik ten Hag bởi trước mắt ông còn một cuộc đối đầu với Tottenham diễn ra vào cuối tuần sau. Đây rất có thể là trận đấu cuối cùng của Onana và Sofyan Amrabat trước khi bộ đôi này trở về thi đấu ở Can 2023. Với trường hợp của Onana, Ten Hag đang làm mọi cách để anh có thể đá thêm trận gặp Tottenham trước khi khoác áo đội tuyển quốc gia Cameroon.

Wigan không phải một đối thủ xứng tầm với Quỷ Đỏ, Wigan thường gắn liền với những ký ức đẹp cho người hâm mộ nơi họ từng đánh bại đối thủ 2-0 để lên ngôi vương EPL mùa giải 2007 2008.Với Man United họ chỉ còn đúng FA Cup để mà bấu víu trong một mùa giải vốn đã quá nhiều nỗi thất vọng còn nếu để thua tiếp thì cũng chả sao cả vì người hâm mộ của đội bóng này cũng đã quá quen với cảm giác ấy rồi.  

Bên cạnh những hiểu rõ cơ hội của mình ở FA Cup thì cũng không thể phủ nhận rằng sẽ có những ông lớn cần phải cân đo đong đếm một cách kỹ lưỡng để biết được rằng họ có đủ thực lực để gồng mình cho mọi đấu trưởng hay không.  Liverpool chính là một trường hợp như vậy khi mà chiều sâu đội hình của họ là không thực sự quá ấn tượng để có thể chia sức cho tất cả các đấu trường và đó hoàn toàn có thể sẽ là cơ hội để giúp cho Arsenal có được đôi chút lợi thế ở trận đấu tới đây.

Thường thì vòng 3 FA Cup không nhận được sự quan tâm lớn đến vậy nếu như nó không xuất hiện cuộc đọ sức giữa Arsenal và Liverpool. Trong khoảng một tháng tới bom tấn đỉnh cao này sẽ xuất hiện thêm một lần nữa và trận đấu vào đêm mai sẽ chỉ như một đoạn thi giờ nhưng cũng đừng đánh giá thấp đoạn thi giờ này vì FA Cup đôi khi có thể là cứu nguy cho cả hai đội bóng. Chúng ta sẽ xét trường hợp của Liverpool bởi họ có nhiều khả năng sẽ buông đấu trường này hơn. Thứ nhất nếu muốn đá một trận ra trò với Arsenal, Jurgen Klopp buộc phải tung ra đội hình mạnh nhất, nhưng trong đội hình mạnh nhất của ông đang tồn tại nhiều cầu thủ có dấu hiệu quá tải. Một trong những trường hợp rõ nhất thuộc về Dominik Szoboszlai tiền vệ người Hungary vừa trở lại sau chấn thương nhưng lại đang cảm thấy không ổn ở vùng gân khoeo sau chiến thắng ở trận gặp Newcastle. Mùa này Szoboszlai đã đá chính ở 26 trận trên tất cả các đấu trường và là một trong những cầu thủ có số phút nhiều nhất của Liverpool.

Thứ hai, danh sách bệnh bình của Liverpool đang trải dài đặc biệt là ở hàng phòng ngự khi Andy Robertson chấn thương, Klopp chỉ còn Joe Gomez để trám bên hành lang trái, cặp trung vệ của họ Ibrahima Konate và Van Dijk đều là những mẫu cầu thủ có lịch sử chấn thương dày đặc. Cần biết sau đây 5 ngày Liverpool sẽ có cuộc đối đầu với Fulham ở trận lượt đi bán kết Carabao Cup, Liverpool không thể ôm đồm tất cả đấu trường vì nguồn lực không cho phép họ làm như vậy. Nếu cần một danh hiệu gì đó dự phòng trong mùa giải năm nay Carabao Cup được xem như dễ dàng hơn rất nhiều họ đã lọt vào đến vòng bán kết và vật cản mang tên Fulham rõ ràng dễ thở hơn rất nhiều so với Arsenal.

Jurgen Klopp có nhiều lý do để không tung ra đội hình mạnh nhất trong cuộc đối đầu tới.  Xét về mặt logic Carabao Cup dễ hơn FA Cup còn toàn tính của huấn luyện viên người Đức thế nào chúng ta phải chờ đến lúc xuất trận.  Arsenal có nhiều lý do hơn để giành chiến thắng trong cuộc đấu này họ cần được trở lại với trạng thái tự tin nhất sau những kết quả không như ý ở giai đoạn cuối năm 2023. Cũng giống như rất nhiều ông lớn khác FA Cup có thể là bảo hiểm cho một mùa giải không thành công điều đó hoàn toàn có thể xảy ra nếu xét ở cuộc đua EPL thời điểm hiện tại và thực lực của họ tại Champions League Arsenal có động lực hơn có giản nhân sự sẵn sàng hơn cho trận chiến này, tất nhiên Liverpool sẽ không để họ muốn làm gì thì làm nhưng ít nhất các pháo thủ vẫn đang được đánh giá sẽ có cơ hội đi tiếp lớn hơn ở FA Cup. Tất nhiên Man City với vị thế của mình sẽ là đội bóng luôn hướng tới việc có được nhiều danh hiệu nhất có thể trong một mùa giải. Chính vì vậy với thực lực cũng như lực lượng mà Pep Guardiola có trong tay thì chẳng có lý do gì để ông thầy người Tây Ban Nha không đặt mục tiêu vô địch FA Cup trong thời gian tới. Mục tiêu giúp cho the Citizen thể hiện được sức mạnh tuyệt đối ở xứ sở sương mù.  

Tất nhiên Man City với vị thế của mình sẽ là đội bóng luôn hướng tới việc có được nhiều danh hiệu nhất có thể trong một mùa giải. Chính vì vậy với thực lực cũng như lực lượng mà Pep Guardiola có trong tay thì chẳng có lý do gì để ông thầy người Tây Ban Nha không đặt mục tiêu vô địch FA Cup trong thời gian tới. Mục tiêu giúp cho the Citizen thể hiện được sức mạnh tuyệt đối ở xứ sở sương mù. Gió đã đổi chiều từ chỗ chỉ thắng một trận trong sáu vòng đấu trước khi sang Trung Đông tranh FIFA Club World cup, bị nhiều đối thủ bỏ xa Man City giờ đã thật sự dành lại tư thế ứng viên vô địch số 1 tại giải Ngoại hạng Anh. Thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola toàn thắng sau khi trở về từ Ả Rập Xê Út với chiếc cúp vô địch thế giới. Gần đây nhất họ thắng Sheffield United 2-0. Với hình ảnh của một nhà vô địch Rodri và Julián Álvarez ghi bàn nhưng sự bùng nổ của giới hâm mộ tại sân Etihad lại hướng đến một cầu thủ mà huấn luyện viên Guardiola khẳng định từ đầu rằng anh sẽ không thi đấu đó là Kevin De Bruyne ngôi sao đã vắng mặt vì chấn thương suốt từ vòng 2 đến nay. Tất cả đội mạnh ở Ngoại anh đều sẽ mất người vì Asian Cup 2023 và cúp Châu Phi 2023 trừ Man City và Newcastle. Tất nhiên Newcastle kể cả trong thời điểm mạnh nhất đã không phải là đối thủ cạnh tranh của Man City rồi. Bây giờ họ lại rơi xuống giữa bảng trong năm trận gần nhất càng không có hy vọng tranh chấp ngôi sao.

Liverpool phải nhả Mohamed Salah cho các đội tuyển Ai Cập và Nhật Bản. Arsenal thì mất Mohamed Elneny, Tomiyasu Takehiro. Tottenham sẽ tạm chia tay thủ quân Son Heung-min cùng Pape Matar Sarr. Chelsea mất Nicolas Jackson trong khi Man United mất Onana và Amrabat. Không hề mất cầu thủ nào vì hai giải đấu tầm châu lục sắp diễn ra Mancity lại đang chiến thắng liên tục. Mặt khác lịch thi đấu của Man City trong thời gian sắp tới rất nhẹ nhàng.

Newcastle, Burnley, Brentford, Everton là bốn đối thủ, Newcastle giờ đang đứng ở khu vực giữa bảng như đã nêu ba đội còn lại đều nằm trong nhóm năm đội chót bảng. Trong khoảng thời gian này Liverpool sẽ phải đụng độ Chelsea và Arsenal đã vậy Liverpool còn phải gặp Arsenal ở Cup FA và đá thêm hai trận với Fulham ở Cup liên đoàn trong khi Man City đã bị loại khỏi Cúp Liên Đoàn và chỉ phải gặp Huddersfield Cup FA. Với tất cả những lợi thế đang có thì chẳng có lý do gì để the Citizen buông FA Cup nhất là khi họ đang mong muốn giành được nhiều danh hiệu nhất có thể chưa kể đây cũng là sân chơi giúp nửa xanh thành Manchester tạo điều kiện cho những cầu thủ ít được thi đấu có cơ hội thể hiện bản thân mình. Tất nhiên trước một đối thủ yếu như Huddersfield Pep Guardiola chẳng cần phải tung ra những con bài mạnh nhất của mình với dàn dự bị trẻ trung và tài năng của Man City đã là quá đủ để đưa nhà đương kim vô địch bước vào vòng tiếp theo. 

Mỗi đội bóng sẽ đều có cho mình sự lựa chọn riêng dựa trên nhiều yếu tố cũng như toan tính ở một đấu trưởng như Cup FA, những điều đó chắc chắn cũng sẽ không ảnh hưởng quá nhiều tới tính hấp dẫn của giải đấu và hãy cùng chờ xem liệu có bất ngờ nào xảy ra ở những trận đấu diễn ra vào cuối tuần này hay không nhá!