MAN CITY CHẲNG MẤT CẦU THỦ NÀO - PHIÊN BẢN HOÀN THIỆN SẮP RA MẮT

Đoàn quân của chiến lược gia người Tây Ban Nha đã chạm tay vào ngôi vương bốn lần trong năm mùa giải gần nhất hay xa hơn là năm danh hiệu vô địch sau bảy mùa giải mộng tại vị. Nói không ngoa, Man City đã và đang biến một giải đấu đầy tính cạnh tranh như thế trở thành một sân chơi của riêng mình. Với tất cả những thành tích cao quý mà Man City đã gặt hái, với những siêu sao chất lượng đang có trong đội hình và với bộ não đa tài đến từ Pep Guardiola. Không quá khó hiểu khi nửa xanh thành Manchester vẫn luôn được xem là đội bóng đáng sợ nhất tại nước Anh nói riêng và cả mảnh đất lục địa giả nói chung. Tuy nhiên, những hệ lụy khôn lường từ quan ba vĩ đại đã khiến Pep cùng các học trò khởi đầu chiến dịch mùa giải 2023 - 2024 không như mong muốn. Sở dĩ sự bứt tốc mạnh mẽ với phong độ bất khả chiến bại trong trạng đua nước rút hồi cuối mùa trước chính là một trong những nguyên nhân sâu xa khiến các học trò của ông rơi vào tình trạng quá tải, kéo theo đó là những chấn thương liên tiếp từ đầu mùa giải. Có thời điểm Pep Guardiola còn thua thiệt quân lực đến mức phải cậy nhờ vào những cầu thủ trẻ như Oscar Bob hay Micah Hamilton. 

Trong một vài trận đấu và rồi sự thiếu vắng của các nhân tố quan trọng như Kevin De Bruyne, John Stones hay Rodri đã dẫn đến những cú sảy chân không đáng có. Phải thừa nhận rằng đã từng có thời điểm người hâm mộ đã bắt đầu nghi ngờ về sự tụt dốc của Man City về việc lúc cực thịnh cũng là thời điểm khởi suy của tập thể này. Ấy thế nhưng Man City đã nhanh chóng tìm lại được quỹ đạo vốn có của mình trong một vài trận đấu gần đây sau khi thành công bước lên đỉnh thế giới bằng chương vô địch FIFA Club World Cup. Có vẻ như Pep Guardiola và các học trò đã bắt đầu dồn toàn lực vào cuộc đua ngoại hạng Anh. Với hai trận thắng liên tiếp trước Everton và Sheffield United, Man City đã trở lại với vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng và chỉ còn kém Liverpool 5 điểm cùng một trận chưa đấu. Đáng nói hơn giai đoạn một tháng sắp tới đây sẽ là thời cơ không thể tốt hơn để họ có thể sắp thay đổi cục diện của cuộc đua vô địch hay thậm chí là đoạt lại vị trí số một của mình. 

Các đội bóng tại Ngoại hạng Anh nói riêng và cả châu lục nói chung đều sẽ đứng trước cơn đau đầu về tình hình lực lượng của mình. Cụ thể cả Afcon và Asian Cup cũng sẽ cùng được diễn ra trong khoảng thời gian từ 12 tháng 1 đến 11 tháng 2 năm 2024, đồng nghĩa rằng các đội bóng sẽ buộc phải nhả người để một số ngôi sao của họ trở về thực hiện nghĩa vụ cuộc giả với các ngôi sao đang chinh chiến tại giải đấu hàng đầu nước Anh. Điều này cũng không phải là ngoại lệ và khoảng thời gian mà họ vắng mặt chắc chắn sẽ để lại khoảng trống to lớn cho các đội bóng chục quản, chẳng hạn như trường hợp của Arsenal. Họ sẽ không thể tránh khỏi sự mất mát mang tên Takehiro Tomiyasu - người vốn được xem là một quân bài đa năng ở hệ thống phòng ngự của Mikel Arteta. 

Manchester United cũng phải đón nhận tổn thất không hề nhỏ về mặt lực lượng. Đầu tiên là về trường hợp của Andre Onana - người các đền số một trong khung gỗ của họ vào lúc này. Bên cạnh đó, Sofyan Amrabat cũng đã lên đường đến Châu phỉ để chuẩn bị cùng đội tuyển Maroc. Qua đó khiến bài toán tuyến giữa của Erik Ten Hag nay càng trở nên trầm trọng hơn. Hay là ngay cả Tottenham, đội bóng sẽ thiếu vắng đi sự phục vụ của chân sút số 1 Son Heung-min trong thời gian sắp tới. Chưa dừng lại ở đó, cả việc Pape Matar Sarr và Yves Bissouma.

Trở về tập trung cùng đội tuyển quốc gia cũng sẽ phần nào có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của họ trong cuộc đua mùa này. Nhưng đặc biệt hơn cả phải kể đến trường hợp của Liverpool một trong những ứng cử viên số một trong cuộc đua vô địch. Mặc dù vẫn đang chễm chệ trên đầu bảng xếp hạng nhưng đâu đó vẫn có nguyên nhân để Liverpool lo lắng về những thử thách sắp tới. 

Việc mất đi Mohamed Salah vốn đã là một tổn thất quá đỗi nặng nề rồi. Chân sút người Ai Cập hiện đang cùng Erling Haaland dẫn đầu danh sách vua phá lưới của ngoại hạng Anh với 14 bàn thắng. Qua đó khẳng định được vị thế không thể thay thế của mình trong hàng ngũ của Jürgen Klopp. Hãy thử tưởng tượng trong hơn một tháng sắp tới khi mà không còn Salah và người đảm nhận trọng trách ra sân và nổ súng cho The Kop lại là Darwin Nunez thì không biết tương lai của họ sẽ ra sao nữa. Chưa kể họ còn mất cả Wataru Endo - người vốn đang hòa nhập rất tốt trong hệ thống vận hành của Jürgen Klopp. Chắc hẳn nhiều người vẫn chưa thể quên được Endo chính là chiếc phao cứu sinh của họ trong công cuộc tìm kiếm một tiền vệ phòng ngự hồi hè 2023. Và giờ đây việc tiền vệ người Nhật Bản rời Anfield để bắt đầu chiến dịch Asian Cup sẽ khiến Liverpool rơi vào tình cảnh đó một lần nữa. 

Nhưng ở thời điểm mà cả ngoại hạng Anh đang rơi vào tình thế dầu sôi lửa bỏng như thế thì Man City lại tuyệt nhiên miễn nhiễm với mối nguy mang tên Afcon và Asian Cup. Ngược lại, họ còn đang đón một cú hích lớn từ từ sự trở lại của các ngôi sao trong đội hình như Erling Haaland Jeremy Doku hay là cả Kevin De Bruyne. Cụ thể, trong tuần này Haaland và Doku đã trở lại tập luyện để chuẩn bị cho trận đấu mở màn tại FA Cup trước Huddersfield Town trong hành trình bảo vệ ngôi Vương của mình. Trên sóng truyền thông Pep Guardiola đã tiết lộ về tình hình của các ngôi sao của mình: “Họ đã sẵn sàng cho hai hoặc ba buổi tập cuối cùng Jeremy đã cảm thấy thực sự tốt và Kevin cũng vậy. Cậu ấy đã phải nghỉ thi đấu trong một khoảng thời gian dài. Do đó chúng ta cần phải kiên nhẫn. Chúng tôi sẽ nỗ lực để tìm kiếm khoảng thời lượng thi đấu tích hợp để cậu ấy trở lại Erling thì đang ở trạng thái tốt hơn một chút nhưng chúng tôi cũng cần phải cẩn thận hơn một chút. Tôi không chắc rằng cậu ấy sẽ góp mặt vào chủ nhật này hay ở cuộc đối đầu với Newcastle nhưng phần còn lại của cả đội đều đã sẵn sàng”. 

Có thể thấy rằng Pep Guardiola đang dần có lại được một bộ khung tốt nhất cho đội hình của mình như là với trường hợp của Kevin De Bruyne ở chiến thắng 2-0 của đội nhà CF United. Ở trận đấu cuối cùng trong năm 2023 không phải ba điểm quý giá mà sự hiện diện của Kevin De Bruyne mới là yếu tố mang đến nhiều cảm xúc nhất cho người hâm mộ của The Citizen. Tiền vệ người Bỉ chỉ cần chạy bộ khởi động thôi là đủ để khiến cả bầu không khí tại Etihad trở nên bùng nổ. Mặc dù rằng chưa thể chính thức vào sân để làm quen với cảm giác bóng nhưng đâu đó anh đã gửi đến một thông điệp mạnh mẽ cho ngày trở lại của mình. Chắc chắn rằng đây sẽ là một sự bổ sung đáng kể mà không tiêu tốn bất kỳ một đồng xu các bạc nào của Man City. Từ đầu mùa giải Man City vẫn đâu đó cho thấy thấy rằng họ nhớ khả năng dẫn dắt hàng tiền vệ cũng như là nhãn quan nhạy bén của chàng tiền vệ đội trưởng sinh năm 1991 này đến mức nào. Vậy nên khi Kevin De Bruyne mang theo kinh nghiệm trận mạc và bản lĩnh của mình trở lại không biết chừng Man City sẽ lại càng trở nên nguy hiểm và khó lường đến mức nào. Minh chứng là câu đùa bâng cua của huấn luyện viên Jürgen Klopp trước Sky Sport sau chiến thắng 4-2 trước Newcastle. Cụ thể ông phát biểu: “Tất cả đều đang rất tích cực, không có gì nghi ngờ về điều đó nhưng mọi chuyện vẫn còn ở phía trước. Chẳng ai nhớ đến đội dẫn đầu trong tháng một cả. Arsenal vẫn đang ở trong cuộc đua, Tottenham đang dần quay trở lại, còn Kevin De Bruyne thì cũng đang khởi động. Có cảm tưởng như cả nước đã bắt đầu rung chuyển”. 

Giai đoạn Kevin De Bruyne có bóng và Erling Haaland bắt đầu di chuyển sẽ một lần nữa được khởi lên tại Etihad. Chúng ta đã từng chứng kiến mối quan hệ đối tác an ý của cả hai đã mang về cho Man City biết bao nhiêu bàn thắng quan trọng và cả đích đến cuối cùng là danh hiệu nữa. Không chỉ dừng lại ở đó cả Julian Alvarez lẫn Phil Foden cũng sẽ có cơ hội để học hỏi rất nhiều từ người đàn anh để hoàn thiện bộ kỹ năng của mình. Đồng thời sự cạnh tranh trong một suất đá chính giữa những cái tên nói trên cũng sẽ góp phần thúc đẩy cả đoàn tàu Man City tiến về phía trước. Và cuối cùng là cả Bernardo Silva - người đã phải cày ải và trở thành quân bài trám vào bất kỳ một vị trí nào mà Pep Guardiola yêu cầu trong suốt thời gian Kevin De Bruyne vắng mặt. Đây sẽ là lúc để ngôi sao người Bồ Đào Nha có được một khoảng nghỉ cần thiết để tránh khỏi tình trạng quá tải. Đồng thời anh cũng sẽ được trở lại với vị trí số 8 yêu thích, qua đó tạo nên bộ khung tuyến giữa xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại với Rodri, Bernard Silva và Kevin De Bruyne. 

Với tất cả các yếu tố nói trên có vẻ như thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola đã bắt đầu có những bước chạy đà nhất định về cả mặt lực lượng lẫn tinh thần để có thể trở lại cuộc đua vô địch. Nói đúng hơn phiên bản Man City hoàn thiện chuẩn bị ra mắt sắp tới đây sẽ là nền tảng để họ tiếp tục hành trình bảo vệ ngôi Vương và vị thế độc tôn của mình tại Premier League.